Die Corona-Krise hat sich massiv auf die weltweite Softwarebranche ausgewirkt. Viele Softwareunternehmen haben ums Überleben gekämpft, da die Kunden, die sie bedienen, erhebliche Umsatzeinbußen hinnehmen mussten. Jetzt, da sich die Branche allgemein zu erholt, ist ein deutlicher Optimismus zu spüren. Die Börsen sind auf dem Vormarsch und die börsennotierten Softwareunternehmen sind führend, denn ihre Aktien sind so hoch wie nie zuvor und sie sprudeln nur so vor Geld.
Was können Softwareunternehmer tun, um von diesem perfekten Sturm zu profitieren? Wie können sie die Marktbedingungen nutzen, um ihr Unternehmen nach vorne zu katapultieren? Sie brauchen einen strategischen Plan. Die meisten Softwareunternehmen konzentrieren sich darauf, innovative Inhalte zu entwickeln und neue Kunden zu gewinnen. Die meisten haben nur wenig Erfahrung mit den verschiedenen Möglichkeiten, die ihnen zur Verfügung stehen, um ihren Traum zu verwirklichen und ihr „Baby“ überleben und wachsen zu sehen. Hinzu kommt, dass sie mit Anrufen von Kreditgebern, Investoren und M&A-Beratern überschwemmt werden, die ihnen Geld bieten und ihnen spektakuläre Bewertungen versprechen. Softwareunternehmen müssen dem Spiel einen Schritt voraus sein und brauchen einen strategischen Plan, um nicht auf diese Weise überrollt zu werden.
Jeder wirksame strategische Plan muss ein Endspiel haben, eine Mission und eine Vision, die einen Ausstiegsplan beinhaltet. Was ist das Endziel des Plans? Darüber hinaus bietet ein effektiver Plan die Möglichkeit, den Kurs anzupassen, wenn sich die vorherrschenden Bedingungen ändern. Dies ist in der Softwarebranche besonders wichtig, da sich die Technologie so schnell verändert. Wichtige Fragen müssen beantwortet und offen kommuniziert werden. Was ist mein Endziel? Baue ich dieses Softwareunternehmen für einen späteren Börsengang (IPO) hin auf? Oder möchte ich das Unternehmen in den nächsten 2-3 Jahren verkaufen? Welches Working Capital und welches Wachstumskapital benötige ich, um dieses Ziel zu erreichen, ohne dabei auf Eigenkapital zu verzichten? Mit wem könnte ich sprechen, um diese Informationen zu erhalten?
Alleingänge sind töricht. Geschäftsführer von Softwareunternehmen sind im Allgemeinen großartige Technologen und in vielen Fällen auch großartige Verkäufer. Sie können ein Loblied auf ihre Softwarelösung singen und darauf, wie sie die Welt verändern wird. Software zu verkaufen und einen mehrjährigen Verkaufsplan zu haben, der sich auf Umsatzwachstum konzentriert, ist etwas völlig anderes als ein solider strategischer Plan für das Unternehmen. In vielen Fällen hat der Geschäftsführer in der Anfangsphase Startup-Investoren, die dem Unternehmen in der frühen Wachstumsphase finanziell unter die Arme gegriffen haben. Diese Investoren wollen einen strategischen Plan für den Kapitaleinsatz sehen. Es ist an der Zeit, die Hilfe eines professionellen Beraters in Anspruch zu nehmen, der dem Geschäftsführer als vertrauenswürdiger Berater bei der Ausarbeitung des strategischen Plans und bei der Navigation durch die Stromschnellen im Bereich der M&A-Transaktionen bei Softwareunternehmen hilft.
Unternehmen werden verkauft, nicht gekauft. Die Statistiken zu M&A-Transaktionen bei Softwareunternehmen belegen dies eindeutig. Wenn ein potenzieller Käufer für Ihr Unternehmen an die Tür klopft und ein Angebot unterbreitet, ist es wahrscheinlich, dass es nicht das beste Angebot ist und die Transaktion nicht gut ausgehen wird. Ein Käufer ist kein Käufer! Wenn Sie den Prozess auf einen Käufer beschränken, bedeutet dies, dass dieser das Heft des Handelns in der Hand hat. Er wird Sie in seinen Bann ziehen und enorm viel Ihrer wertvollen Zeit in Anspruch nehmen. Am Ende des Tages ist es sehr unwahrscheinlich, dass er auch nur annähernd Ihre Bewertung des Unternehmens zahlen wird. Um optimale Verkaufskonditionen wie etwa beim Kaufpreis, der Transaktionsstruktur und der Vertragsdetails zu erreichen, muss es einen Wettbewerb geben. Genau dazu brauchen Sie einen professionellen M&A-Prozess. Der voraussichtliche M&A-Prozess muss Teil des strategischen Plans sein.
Eine Vorstufe zu einem erfolgreichen M&A-Prozess könnte ein Schritt zur Kalibrierung des Marktes sein. Es kann eine erste Zusammenfassung erstellt werden, die das Wertversprechen Ihrer Softwarelösung für einen potenziellen Erwerber erläutert. Diese Zusammenfassung kann zunächst mit einer Untergruppe von finanziellen (Private Equity) und strategischen (Wettbewerber) Käufern auf einer anonymen Basis abgeglichen werden. Dies kann im ersten Schritt wertvolle Erkenntnisse darüber liefern, wie Ihr Unternehmen wahrgenommen wird. In vielen Fällen kann diese Marktkalibrierung schnell mehrere interessierte Parteien anregen und der formale M&A-Prozess kann eingeleitet werden.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es von entscheidender Bedeutung ist, einen strategischen Plan zu erstellen und umzusetzen. Das derzeitige Umfeld Ihres Softwareunternehmens wird zufrieden sein, dass das Unternehmen effektiv geführt wird und eine gute finanzielle Rendite für ihre Investition erzielt. Darüber hinaus werden künftige Investoren und Kapitalgeber zu schätzen wissen, dass es sich um ein gut geführtes und äußerst wertvolles Unternehmen handelt, das, wenn sie es nicht kaufen, von ihren Wettbewerbern übernommen wird.
